L'origine de notre univers serait, selon certains savants il y a un demi siècle, issue d'une explosion de lumière. Alors, qu'est donc cette lumière ? Comment la décrire ? De plus, elle nous concerne particulièrement, car c'est aussi l'une des origines de nos cinq sens, celle de la vision ! Oui, la vision des bien-voyants et des non-voyants, la perception de la lumière, par sa couleur et sa chaleur, et de son interprétation, par le monde des images. La lumière fut pendant plusieurs siècles sujette à diverses théories tout aussi perspicaces que loufoques, fleurtant avec les lois de la mécanique, telles des billes sur une table de billard, ondulant comme des vagues autour d'un caillou lancé dans une mare, ou même courant plus vite que son ombre, mais … tout cela n'est qu'un relatif concept d'énergie ! Le but de cet article, ou plutôt de cette suite d'articles, si l'opportunité nous est donnée de continuer, est de présenter succinctement ces diverses théories, et de les résumer si bien que mal afin que chacun de nos lecteurs s 'y retrouve. Nous ne ferons pas ici un historique de la lumière et de l'optique mais plutôt un tour d'horizon non exhaustif de différents aspects de la lumière. Sans essayer de devenir des spécialistes du rayonnement électromagnétique, il nous semble important pour notre lecteur de bien cerner et comprendre les fondements matérialistes ou plus abstraits de ce domaine de la physique, qui nous est si cher.
Avant toute idéalisation excessive, il faut souligner que les Sciences ne peuvent avoir la prétention d'expliquer quelque phénomène physique que se soit, mais se contentent de les décrire par des lois empiriques ou plus conceptuelles, s'aidant au détour d'un problème soulevé, d'une armada d'équations qui dans bien des cas restent impossibles à résoudre directement ... Il faut vous y faire: même la bonne vieille loi d'électricité U = R x I est au départ une loi expérimentale qui détermine la tension électrique d'une ampoule relié à un fil à partir de la quantité d'électricité qui traverse ce fil, assez fin pour s'opposer à ce mouvement. Mais cette loi n'explique en rien ni pourquoi ni comment cela se fait.
C'est aussi pour cela qu'en particulier l'optique, partie d'un ensemble plus grand visant à une meilleure appréhension de notre environnement lumineux, se cantonne au domaine précis de la Science consacré à l'étude des propriétés de la lumière, et qu'il faut se lancer dans la résolution d'équations du mouvement de pendules et de cordes oscillantes pour tenter de décrire les propriétés ondulatoires de la lumière , ou alors parcourir un ouvrage de physique stellaire pour s'apercevoir que lumière et chaleur sont étroitement liées, ou bien encore se pencher sur l'électromagnétisme dynamique quantique pour décrie l'interaction entre la lumière et la matière, dans plus profonds retranchements, le monde des particules élémentaires. Mais voici combien de sujets forts intéressants, aussi compliqués à traiter et à présenter. C'est pourtant notre défi, celui de présenter clairement quelques uns de ces différents thèmes !
Aussi, dans un premier temps, nous tenterons de vous présenter les rudiments de ce que nous pensons important quand on commence à étudier le ciel, à travers une paire de jumelles ou d'un télescope, à faire de la photographie, ainsi que de pouvoir réfléchir à deux fois quand on a devant soi une espèce de soucoupe volante camouflée qui tire en l'air des faisceaux lumineux dans la nuit, ou quand l'autoroute plonge dans un lac alors que nous partons à la mer, quand le soleil rougeoie le soir, comme s'il rejoint sa belle.
Tout cela est prometteur et nous espérons trouver d'ici le prochain numéro de SPICA news des arguments de choc pour vous faire apprécier les jeux de lumière à leur juste valeur.

Christophe Bissieux

Date de création : 14/01/2005 @ 17:17
Dernière modification : 14/01/2005 @ 17:17
Catégorie : Astronomie
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