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La Grande Ourse
Nom courant : La Grande Ourse
Nom latin / International : Ursa Major
Génitif latin / International : Ursae Majoris
Abréviation internationale : UMa
L’une des constellations des plus anciennes et également la plus connue. De nombreuses légendes sont associées à ces sept étoiles qu’on connaît également comme le Grand Chariot ou de Grande Casserole. Les indiens Cherokees voyaient dans le manche de la Casserole une troupe de chasseurs poursuivant un ours. Les Sioux voient dans l’ourse un putois à longue queue, tandis que les Britanniques voient dans le Grand Chariot celui du roi Arthur. Dans la mythologies grecque, Zeus eut de la mortelle Gallisto un fils nommé Arcas. Héra, la femme de Zeus, sous l’emprise de la jalousie, transforma Gallisto en ourse.
Les étoiles de la Grande Ourse nous aident à localiser l’étoile Polaire et à nous orienter dans le ciel du Nord. Cette constellation attire immédiatement notre regard. L’objet le plus célèbre est sans doute Mizar qui avec Alcor forment une étoile apparemment double. M81 est une galaxie spirale visible avec des jumelles, avec dans ce même champs une autre galaxies décrite comme irrégulière, M82. A l’autre extrémité de la constellation se trouve M101, galaxie spirale, presque aussi grande que la Lune, mais difficile à voir avec des jumelles à cause de son manque d’éclat.
Rectificatif : Dans notre revue « SPICA NEWS 3 » une erreur de titre s’est produite dans cette rubrique, mais vous avez rectifié vous-même avec « Petite Ourse » et non « Grande Ourse ».
